Os feijões estão entre os alimentos mais antigos, remontando aos primeiros registros da história da humanidade. Eram cultivados no antigo Egito e na Grécia, sendo, também, cultuados como símbolo da vida. Os antigos romanos usavam extensivamente feijões nas suas festas gastronômicas, utilizando-os até mesmo como pagamento de apostas. Foram encontradas referências aos feijões na Idade do Bronze, na Suíça, e entre os hebraicos, cerca de 1.000 a.C. As ruínas da antiga Tróia revelam evidências de que os feijões eram o prato favorito dos robustos guerreiros troianos.
Valor Nutricional - O feijão contém proteína com baixo teor de gordura, fibra, vitaminas do complexo B, folato, potássio, magnésio, zinco , cálcio e fitonutrientes.
Super Alimento - muitos pesquisadores consideram o feijão um alimento funcional devido à sua capacidade de promover benefícios à saúde. Como proporciona a saciedade, pode ser um aliado no controle do peso, evitando a obesidade. A abundância de fibra solúvel no feijão permite um equilíbrio nos níveis de açúcar no sangue, importante para as dietas de pessoas com diabetes. No livro "Alimentação que pode prevenir e curar", da escritora norte-americana Jean Carper, o feijão é citado como um "alimento mágico", que reduz consistentemente o mau colesterol (LDL) afastando assim o risco de doenças cardíacas.
Variedades - Existem centenas de tipos de feijão. Os mais populares no Brasil são: preto, carioca, branco, rosinha, jalo, cavalo, fradinho, mulatinho, roxo , rajado e feijão-de-corda.
Culinária Brasileira - O feijão é um grão versátil, podendo ser utilizado em sopas, cozidos , em outros pratos salgados e até para fazer doces. Cada região do Brasil possui uma receita peculiar, mas a feijoada ganha a preferência nacional.
Nordeste - Na Bahia , o fradinho é utilizado para fazer o famoso "acarajé" , já no Ceará o feijão-de-corda compõe o "baião-de-dois" que também leva arroz, charque, toucinho e leite de côco e depois é regado com manteiga de garrafa.
Sudeste - No Rio de Janeiro o preferido é o feijão preto, usado tanto na "feijoada" como em pratos triviais temperado com alho, óleo, sal e cebola picada. Em São Paulo, o sucesso fica por conta do " virado paulista" feito com o carioca ou o mulatinho. O feijão azuki, muito apreciado pela colônia japonêsa que reside na capital paulista, é utilizado para fazer doces e também uma espécie de "feijoada vegetariana". Em Minas Gerais, são indispensáveis o "tutu à mineira" , feito com o feijão preto, e o "feijão-tropeiro", que leva o jalo sem caldo, farinha de mandioca e ovos fritos em pedaços.
Sul - No Paraná, a "salada de feijão cavalo" serve para acompanhar o churrasco. Em Santa Catarina, o feijão branco é cozido com joelho de porco , sendo muito apreciado na região.
Norte - No Pará, há um prato bem típico feito com feijão fradão e vinagrete, que é servido com farofa, arroz e peixe no espeto.
Centro-Oeste - O "feijão à moda do Pantanal "é feito com a variedade rosinha misturada com lombo de porco, linguiça e repolho branco.
Curiosidade - O feijão carioca recebeu esse nome devido ao desenho de ondas existente em sua casca, semelhante ao calçadão da Praia de Copacabana.
